🇨🇷La forêt de nuages de Monteverde

Je reprends le bus, le ferry, et encore deux autres bus pour arriver finalement à Monteverde…

ou plus exactement à Santa Elena. L’attraction du coin c’est la forêt de nuages (aussi appellée cloudforest par les experts), que j’ai bien sûr l’intention de visiter!

Après une première journée passée à profiter du temps frais et des douches chaudes (ça change) je succombe à la tentation et me laisse tenter par LE truc de touristes du Costa Rica: le fameux “ziplining canopy tour”. En gros ça consiste à se promener dans la forêt sur des câbles tendus entre les arbres. Je choisis un tour avec 15 câbles, un saut à la Tarzan, et surtout le fameux “Superman” - pour le dernier câble, au lieu d’être assis dans le harnais, on est accroché dans le dos et on peut faire comme si on volait tel le superhéros éponyme.

Tout le monde dit que c’est super-génial-sensations fortes mais je dois dire que j’ai été un peu déçu. À part le truc de Tarzan qui rappelle un peu le saut à l’élastique et le Superman (voir la vidéo ci-dessus), le reste ressemble plus à une balade dans un parc d’attractions dans lequel il n’y aurait qu’une seule attraction. Mais la vue était dégagée et j’ai vu un perroquet en liberté dans la forêt (un ara macao, pour mes lecteurs naturalistes).

Après ce petit fix d’adrénaline, il était temps de revenir à la nature proprement dite… Et donc je suis parti me promener dans la réserve naturelle de Santa Elena. Le gars de l’hôtel m’avait déconseillé d’y aller car apparemment ce n’est pas là qu’il y a le plus d’animaux et de trucs à voir, mais j’ai quand même vu des singes, des oiseaux… et des insectes pas très sexy. La particularité, c’est que les arbres sont recouverts de plantes épiphytes: des plantes qui s’installent et se développent sur un support (un poteau, un arbre, un fil électrique) sans pour autant parasiter leur hôte - puisqu’elles tirent leurs ressources de l’air ambiant.

Petite digression scientifique - il y a trois grands types de forêt “tropicale”:

• la forêt tropicale humide ou forêt équatoriale (rainforest), avec une végétation haute et dense, un climat chaud et très humide. On la trouve notamment en Amérique du Sud (bassin amazonien), au sud de l’Amérique Centrale, Afrique Équatoriale et Asie du Sud-Est.
• la forêt de nuages (cloudforest), généralement située entre 1000 et 3000 mètres d’altitude. Elle baigne dans une brume quasi-permanente, ce qui fait que les températures y varient peu, il y a peu de lumière et l’atmosphère est saturée en eau - favorisant le développement de mousses et autres lichens. C’est un peu la spécialité de l’Amérique Centrale même s’il y en a aussi en Afrique et en Asie.
• la forêt tropicale sèche (dryforest), qui est la plus répandue dans les tropiques. Il y en a beaucoup en Amérique Centrale et en Afrique - mais c’est aussi le type de forêt qui disparaît le plus rapidement à cause de l’homme. Comme le bois est sec, c’est pratique pour le couper et en faire du feu et elle est très sujette aux incendies.

Voilà voilà. Donc c’était assez chouette de marcher dans la forêt de nuages, parce que les sons sont un peu étouffés et il n’y avait quasiment personne, ce qui donne l’impression d’être vraiment seul au monde. Et puis maintenant que j’ai fait les trois types de forêt (humide à Manuel Antonio, de nuages à Monteverde, et sèche à Montezuma), je peux partir le coeur léger vers ma dernière étape costa-ricaine…